Qual a importância da análise de patologia de sementes em grandes culturas?

Postado em 18/09/2023 às 12h:00

A qualidade das sementes é um fator determinante para o sucesso de uma colheita saudável e produtiva e a patologia desempenha um papel fundamental na agricultura, pois as sementes são a base de toda a produção de plantas cultivadas.
Sementes são o meio mais eficiente de dispersão de doenças a longas distâncias, daí a importância de conhecer e quantificar quais patógenos estão presentes no lote.

A patologia de sementes refere-se ao estudo das doenças das sementes, causadas por fungos, bactérias, vírus e outros patógenos, que podem comprometer a germinação, o estabelecimento das plantas e a produtividade das culturas.

Uma semente infectada pode conter patógenos latentes ou ativos, que podem causar doenças nas plantas durante todo o seu ciclo de vida. Esses patógenos podem ser transmitidos verticalmente, ou seja, da planta mãe para a semente, ou horizontalmente, através de vetores, solo contaminado, ferramentas agrícolas e outros meios de propagação.

Estima-se que as perdas causadas por doenças em sementes podem variar de 10% a 100% da produção, dependendo do patógeno e das condições de cultivo. Essas perdas resultam em prejuízos financeiros significativos para os agricultores e podem comprometer a segurança alimentar. Além disso, tem-se a possibilidade de introdução de patógenos difíceis de serem erradicados, uma vez que se estabeleçam na lavoura.

O primeiro passo para o sucesso do tratamento de sementes é a realização de um teste de sanidade, uma vez que, além de identificar e quantificar os patógenos, o teste de sanidade também é útil na determinação da magnitude da fonte de inóculo, quantificação de quais patógenos possuem potencial de transmissividade. Para se ter uma ideia, apenas na cultura da soja tem-se inúmeros microrganismos transmitidos pela semente.

Dentre esses, destacam-se, Phomopsis sp. e Fusarium semitectum, causadores de problemas de germinação, quando ocorrem chuvas durante as fases de maturação e colheita da semente (podridão de semente); Diaporthe phaseolorum f.sp. meridionalis (Phomopsis meridionalis) (cancro da haste); Colletotrichum truncatum (antracnose); Cercospora kikuchii (mancha púrpura); Cercospora sojina (mancha olho-de-rã); Sclerotinia sclerotiorum (podridão branca); Sclerotium rolfsií (tombamento e morte de plantas); Macrophomina phaseolina (podridão de carvão); Rhizoctonia solani (tombamento) e Aspergillus spp. (A. flavus) que, além de ser considerado fungo de armazenagem, é responsável pela podridão da semente no solo, quando a semeadura é feita em solos com baixa disponibilidade de água, sem o tratamento da semente com fungicida.

A detecção precoce e o manejo adequado das patologias das sementes são essenciais para evitar a propagação de doenças e garantir a produção. A análise da qualidade das sementes em laboratório, por meio de testes específicos, permite identificar a presença de patógenos e avaliar a viabilidade e a sanidade dos lotes de sementes.

A importância da patologia de sementes na agricultura pode ser resumida em alguns pontos-chave:
Prevenção de doenças: Ao identificar sementes infectadas, é possível adotar medidas preventivas, como tratamentos com fungicidas ou desinfecção, para reduzir a incidência de doenças nas plantas.
Melhoria da produtividade: Sementes saudáveis e livres de patógenos têm maior potencial de germinação e desenvolvimento, resultando em plantas mais vigorosas e produtivas. A patologia de sementes contribui para a seleção de variedades resistentes a doenças e para a produção de sementes de alta qualidade.
Segurança alimentar: Sementes contaminadas podem gerar plantas doentes, com redução na produção e na qualidade dos alimentos. O controle das patologias de sementes é essencial para garantir a segurança alimentar e evitar perdas na colheita.
Economia agrícola: a prevenção de doenças nas sementes evita perdas econômicas significativas para os agricultores.
Preservação genética: A conservação de sementes de qualidade, livres de patógenos, é essencial para a preservação da diversidade genética das culturas. A patologia de sementes contribui para o armazenamento adequado e a manutenção da viabilidade dessas sementes ao longo do tempo.

É indiscutível a importância dos testes de sanidade, não só para impedir que patógenos de difícil controle sejam introduzidos nas lavouras, mas principalmente para o correto posicionamento do tratamento de sementes, nesse caso, deve-se atentar que alguns fatores como grau de contaminação da semente, parte da semente que está infectada e condições de armazenamento das sementes terão grande influência no sucesso do tratamento. 

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